傅科擺是驗證、體現(xiàn)地球自轉(zhuǎn)的一種裝置,。1851年,，為了證明地球在自轉(zhuǎn)，法國物理學(xué)家傅科做了一次成功的擺動實驗,，傅科擺由此而得名。傅科擺一般都很長，擺錘較重,，懸掛點經(jīng)過特殊設(shè)計使摩擦減少到最低限度，這樣可以長時間擺動,。這樣的一個單擺,，如果地球不自轉(zhuǎn)，它的擺動方向是不會變化的,。然而,，傅科擺在擺動過程中，擺動平面會沿某個方向緩緩轉(zhuǎn)動，擺動方向不斷變化,。這一現(xiàn)象,，有力地證明了地球是在自轉(zhuǎn)的。

圖1. 北京天文館的傅科擺  

傅科擺放置的位置不同,，擺動情況也不同,。在北半球時，擺動平面順時針轉(zhuǎn)動,；在南半球時,，擺動平面逆時針轉(zhuǎn)動。而且緯度越高,，轉(zhuǎn)動速度越快,，在赤道上的擺幾乎不轉(zhuǎn)動，在兩極極點旋轉(zhuǎn)一周的周期則為一天,。在北京或者緯度40°的地方,，擺平面的旋轉(zhuǎn)周期為約37小時。  

是什么造成傅科擺擺平面的旋轉(zhuǎn),？答案是科里奧利力,。這種力是對旋轉(zhuǎn)體系中進(jìn)行直線運(yùn)動的質(zhì)點由于慣性相對于旋轉(zhuǎn)體系產(chǎn)生的直線運(yùn)動  偏移的一種描述，它來自于物體運(yùn)動所具有的慣性,。