有天文愛好者提問：“地球的引力比月球大,，應當更容易吸引隕石撞擊,，但月球卻有更多隕石坑,，是為什么？”這是個非常好的問題,，下面我們來詳細回答,。

這個問題讓我不由得想起了另一個說法：月球是地球的忠誠衛(wèi)士，幫地球擋住了大量隕石——看一看月球上密密麻麻的隕石坑就知道啦,！

這個說法你覺得對嗎,？

我要說：“不對！”

實際上,，作為天體而言,，不論是地球還是月球，質量都太小了,，引力都很弱,，很難捕獲附近的小天體改變軌道撞上去。但是,，據(jù)估計,，每天都有高達100噸的太空物質掉落到地球上。它們是怎么來的呢,？并不是被地球引力吸引過來的,，而是在繞太陽運行時碰巧撞上了地球。這就好像公路上兩輛車發(fā)生了剮蹭事故,，你能說是它們互相的引力把它們吸到一起的么,？

所以，回到本篇的問題,，前半部分就有答案了，那就是：地球的引力確實比月球大,，但仍然很小,，不足以吸引多少隕石撞過來。隕石撞擊地球或者月球的原因是它們在繞太陽運行時碰巧撞了上來,。

因此,，說月球是地球衛(wèi)士的說法也是不對的。隕石從整個空間四面八方撞過來,，而月球只是離地球很遠的一個很小的球,，它能幫地球擋住的撞擊數(shù)量基本可以忽略不計，倒是地球因為體積更大,，幫月球擋住的撞擊還要多一些才對,。

至于這個問題的后半部分，要從以下幾個方面來回答,。

月球上為什么有這么多隕石坑,？原來,，在太陽系形成之初，太陽系里的小天體（有的個頭可以非常大）比現(xiàn)在多得多,，撞擊發(fā)生的頻率也比現(xiàn)在高得多,。月球上的大部分隕石坑，尤其是絕大部分大型隕石坑,，都是那時候形成的,。不過，從大約39億年前之后,，內太陽系里小天體撞擊的頻率發(fā)生了巨大的下降,，因為這里的絕大多數(shù)小天體都已經(jīng)撞到了大天體上，或者被拋到了太陽系外部遙遠的地方,。

地球的形成時間應該比月球早（詳見另一篇問答：《月球如何誕生,？為什么地球沒有其他的小衛(wèi)星,？》），也經(jīng)歷了太陽系早期的密集撞擊階段,，地球上的隕石坑密度應該跟月球上差不多啊,，為什么現(xiàn)在幾乎看不到幾個？

讓我們想想,，地球跟月球有什么關鍵性的不同,？

對了，是活力,。

地球一直是一個十分有活力的星球,，有板塊運動（會導致滄海桑田的巨大變化）、大氣運動（比如風化）,、水循環(huán)（比如水蝕）,、地震等。所以,，幾十億年前的隕石坑不可能保存到現(xiàn)在,，就算是幾萬年前的隕石坑，大部分也會被侵蝕得面目全非讓人很難看出來,，只有在地質條件相對穩(wěn)定的地方才能保留得好一些,。

反觀月球，在密集撞擊階段后,，又經(jīng)歷了一次大規(guī)模的火山活動（關于這次火山活動造成了什么后果,，感興趣的朋友可以閱讀另一篇問答：《為什么月球正面的撞擊 坑比月球背面的少？》），然后就一直處于休眠狀態(tài),，其表面沒有水也沒有大氣,，所以隕石坑可以很穩(wěn)定地長時間保留下去。這就是月球上為什么有這么多隕石坑的原因,。