有天文愛好者提問：“月亮如何誕生？為什么是地球的衛(wèi)星？為什么只有月球留在了地球身邊,？為什么沒有其他的小衛(wèi)星呢,？”這是個非常好的問題,，下面我們來詳細(xì)回答,。

關(guān)于月球如何誕生的問題，科學(xué)界進(jìn)行了長期的探索,。最初,，有三種假說來解釋這個問題，但是,，它們又都有各自的困難：

分裂說,。該理論認(rèn)為月球起源于地球本身：在地球形成之初，一團(tuán)年輕的飛速旋轉(zhuǎn)的熔融物質(zhì)被甩了出去形成了月球,，而地球上留下了太平洋盆地,。這種理論的困難在于：地球有沒有可能自轉(zhuǎn)得這么快以至于彈出一個月球那么大的物體。此外,，計算機(jī)模擬表明,，將月球彈射到一個穩(wěn)定的軌道是不可能的,。

俘獲說。該理論認(rèn)為月球在遠(yuǎn)離地球的地方獨立形成,，后來被俘獲了,。這種理論的困難在于：月球的質(zhì)量相對地球而言太大了，地球的引力幾乎不可能恰到好處地捕獲住月球,。另外,，地球和月球在成分上雖然的確有顯著差異，卻也有許多相似之處——尤其是兩者的“?！?，這使得它們不可能是完全彼此獨立形成的。

同源說：該理論認(rèn)為,，月球與我們地球的形成方式大致相同,，起源于同一堆原始“碎片”。這種假說雖然曾經(jīng)被許多天文學(xué)家青睞,，卻存在一個重大缺陷：月球與地球在密度和組成方面都不同,，因此難以說明它們?nèi)绾文芷鹪从谕?/span>行星前物質(zhì)。

現(xiàn)在的主流理論是撞擊理論,，它是分裂說和俘獲說的混合體,。該理論認(rèn)為,，一個巨大的,、火星大小的天體，與十分年輕的,、熔融狀態(tài)的地球相撞（這種撞擊在太陽系早期可能相當(dāng)頻繁）,，并且是側(cè)著撞的，導(dǎo)致我們這個星球的物質(zhì)脫落,，然后重新匯聚,，形成月球。

對這樣一個災(zāi)難性事件的計算機(jī)模擬表明,，絕大部分四濺的地球碎片,，可以合并在一個穩(wěn)定的軌道上。如果在地球已經(jīng)形成了鐵芯的時候發(fā)生碰撞,，則月球的確會由類似地球地幔的物質(zhì)組成,。在碰撞過程中，撞過來的天體本身,，如果有鐵芯的話,，會遺留在地球，最終成為地核的一部分,。因此,，無論是月球與地球的整體相似度還是月球缺乏一個致密的核心,，都被這一理論很自然的解釋了。

那么,，為什么地球沒有其他的小衛(wèi)星呢,？

首先，按照碰撞理論,，絕大部分四濺的地球碎片合并在一個穩(wěn)定的軌道上,，形成了月球。月球在漫長的繞地球運行的過程中,，會把軌道附近剩下的零散碎片清除掉,。剩下的極少量碎片不在穩(wěn)定的軌道上，它們要么逐漸落回了地球,，要么遠(yuǎn)離地球一去不復(fù)返了,。

其次，地球本身的質(zhì)量太小,，它幾乎無法像木星,、土星這種大質(zhì)量的氣態(tài)巨行星那樣靠引力俘獲路過的小天體成為衛(wèi)星，所以,，也就只有月球這一個天然衛(wèi)星了,。

事實上，太陽系的四個小質(zhì)量類地行星中,，水星和金星根本沒有衛(wèi)星,。除地球外，只有火星“幸運”一些,，有兩個很小的,、狀似小行星的衛(wèi)星，它們可能是火星碰巧捕獲的路過的小行星,，或者是較大的小行星撞擊火星后拋出的物質(zhì)被火星的引力捕獲后保持在軌道上形成的,。只有大質(zhì)量的類木行星，才能靠強(qiáng)大的引力控制一大堆衛(wèi)星繞著自己旋轉(zhuǎn),。

（本回答主要參考了《今日天文：太陽系和地外生命探索》（原書第8版 ）,，著者：[美]埃里克·蔡森、史蒂夫·麥克米倫,；譯者：高健,、詹想）