這段時(shí)間,，互聯(lián)網(wǎng)上流行著這樣一段話：天文愛好者整天期盼著“參宿四炸了,，彗星亮了”，結(jié)果是“參宿四又亮了,，但彗星炸了”……這里被調(diào)侃的主角之一,，就是曾被給予厚望的C/2019 Y4 (ATLAS)彗星,。

2019年12月28日晚，小行星地面撞擊最后預(yù)警系統(tǒng)（ATLAS）探測到了一顆正快速進(jìn)入太陽系內(nèi)部的彗星,。作為2019年發(fā)現(xiàn)的最后一顆彗星,，它被編號為C/2019 Y4，發(fā)現(xiàn)時(shí)星等只有+19.6等,。后期觀測表明它是一顆可能增亮到肉眼可見的彗星,，5月31日過近日點(diǎn)，屆時(shí)到太陽只有0.25個(gè)天文單位。

（意大利當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月21日,，“Elena”望遠(yuǎn)鏡拍攝到的彗星C/2019 Y4彗星,。）

3月中旬的目視觀測結(jié)果顯示，C/2019 Y4（ATLAS）彗星已經(jīng)達(dá)到了8.9等至9.2等左右,。彗發(fā)直徑也已經(jīng)達(dá)到了10-12’。當(dāng)時(shí)樂觀的估計(jì)其近日點(diǎn)期間的視星等有可能達(dá)到-10等甚至更亮,。也有人認(rèn)為它不會那么亮,，但至少可能到肉眼可見的級別，也就是6等以上,。

（C/2019 Y4彗星的亮度估計(jì),，圖片來源：British Astronomical Association Comet Section。）

如果真是像上圖的預(yù)測那樣,，到5月底過近日點(diǎn)時(shí)這顆彗星就將達(dá)到白晝可見的亮度,。當(dāng)然，到那時(shí)彗星與太陽的角距離將會很小,，我們無法在夜晚觀測,。不過即便是在白天，看到一顆好似滿月的彗星出現(xiàn)在太陽附近,，也是非常震撼的天象奇觀,。

然而事與愿違，進(jìn)入4月后,，各方面的觀測表明,，該彗星的彗核似乎“炸了”。當(dāng)然,，對于彗星這樣的太陽系內(nèi)部“訪客”來說,，受到太陽巨大的引力和輻射影響，彗核解體也并非異常情況,。

近期,，正在試運(yùn)行的北京天文館阿里50厘米望遠(yuǎn)鏡對C/2019 Y4（ATLAS）彗星進(jìn)行了連續(xù)觀測，證實(shí)了該彗星彗核已經(jīng)明顯分裂成了多塊,，并且亮度開始下降,。

 （北京天文館阿里1250px望遠(yuǎn)鏡拍攝的C/2019 Y4（ATLAS）彗星，北京時(shí)間4月12日晚22時(shí),。）

目前,，該彗星的亮度較3月中旬已經(jīng)有了明顯下降，視星等只有10.0等左右,。雖然它還在“努力”地奔向近日點(diǎn),，距離我們也只有1億多千米了。但大家期盼的“世紀(jì)大彗星”,、“白晝彗星”似乎已經(jīng)“漸行漸遠(yuǎn)”,。

（局部色彩增強(qiáng)處理的C/2019 Y4（ATLAS）彗星圖像,，上圖拍攝于北京時(shí)間4月11日1時(shí)。下圖拍攝于4月13日22時(shí),，可以明顯分辨出已經(jīng)解體的彗核,。）

觀測設(shè)備介紹：北京天文館阿里1250px望遠(yuǎn)鏡位于我國西藏阿里地區(qū)，海拔5000米?，F(xiàn)配有QHY 42Pro 2K×2K科學(xué)級CMOS相機(jī),，可進(jìn)行遠(yuǎn)程觀測。北京天文館的科研團(tuán)隊(duì)現(xiàn)正利用該設(shè)備開展太陽系小天體,、變星,，以及觀測技術(shù)等領(lǐng)域的研究工作。

（文：李昕  圖：朱進(jìn),、李昕）