下周,，一年當(dāng)中最大的一場(chǎng)流星雨隆重登場(chǎng),，這就是雙子座流星雨,。

雙子座流星雨

雙子座流星雨今年的活躍期從12月4日開始到17日結(jié)束,，預(yù)報(bào)的極大時(shí)間在北京時(shí)間12月14日21點(diǎn)，每小時(shí)最大流量為150,。

雙子座流星雨和出現(xiàn)在每年1月的象限儀流星雨,、8月的英仙座流星雨是北半球每年三場(chǎng)最大的流星雨。其中雙子座流星雨最值得期待,，它在極大期間保持較高流量的時(shí)間比較長(zhǎng),。

觀測(cè)攻略

在12月中旬，天黑后不久雙子座就從東方偏北的地平線上升起,。雙子座流星雨的輻射點(diǎn)位于雙子座α北河二附近。輻射點(diǎn)升出地面后就可以開始觀測(cè)流星,。不過此時(shí)輻射點(diǎn)高度很低,，能看到的流星數(shù)量不會(huì)太多。隨著時(shí)間推移,，輻射點(diǎn)越升越高,，觀測(cè)條件越來越好，到預(yù)報(bào)的極大時(shí)間21點(diǎn)時(shí),，對(duì)北京地區(qū)來說,，輻射點(diǎn)的高度可達(dá)30度左右。午夜過后,，雙子座升到最高,，天亮前移動(dòng)到西方天空，整個(gè)晚上,，輻射點(diǎn)都在天上,。觀測(cè)從12月14日天黑后可以一直持續(xù)到15日凌晨天亮前，觀測(cè)時(shí)間可以長(zhǎng)達(dá)10個(gè)小時(shí)左右,。

12月14日晚21點(diǎn)左右雙子座流星群輻射點(diǎn)相對(duì)位置示意圖 

圖源：星圖軟件

月光會(huì)影響流星雨的觀測(cè),，12月14日距離滿月剛剛過去六天，還不到下弦月,，大月亮約在天黑后4個(gè)小時(shí)左右升起,，會(huì)影響午夜和后半夜的觀測(cè)。好在,，預(yù)報(bào)的流星雨極大時(shí)月亮還在地平線以下,。

選擇合適的地點(diǎn)對(duì)觀測(cè)流星雨很重要,。盡可能遠(yuǎn)離城市燈光的干擾，觀測(cè)點(diǎn)周圍也不要有直射的燈光,，盡量避開建筑物和樹木的遮擋,。安全問題是最重要的。自駕車去觀測(cè)的朋友不要疲勞駕駛,，盡量在白天就要抵達(dá)觀測(cè)地點(diǎn),，不開夜車。到達(dá)目的地后,，首先要熟悉周邊的環(huán)境,，選擇適合觀測(cè)的地點(diǎn)，最好有賓館或農(nóng)家院住宿,。由于正值冬季,，晚上的氣溫非常低，千萬不要忘記防寒保暖,，一定要帶上足夠多的御寒衣物,，觀測(cè)時(shí)把自己從頭到腳包裹起來。因?yàn)橐L(zhǎng)時(shí)間觀測(cè),，可以考慮帶上折疊椅和防潮墊,，采取坐或躺著的舒適姿勢(shì)觀測(cè)以減輕疲勞。觀測(cè)流星雨需要一整晚的時(shí)間,，長(zhǎng)時(shí)間不間斷地觀測(cè)一般人是吃不消的,，要量力而行，中間適當(dāng)安排幾個(gè)時(shí)間段休息,。另外還應(yīng)該準(zhǔn)備些食物和熱水補(bǔ)充一下體力,。

這個(gè)流星雨之所以稱雙子座流星雨，是因?yàn)榱餍堑妮椛潼c(diǎn)位于雙子座,，但這并不是說流星出現(xiàn)在雙子座,。理論上，流星可能出現(xiàn)在天空中的任何位置,。判斷你看到的一顆流星是不是屬于雙子座流星群很容易,。首先要看它是不是從雙子座輻射出來的，把流星運(yùn)動(dòng)的軌跡反向延長(zhǎng),，如果能回到雙子座α星北河二附近,，也就是輻射點(diǎn)所在的位置，基本上就可以確定是了,。另外屬于雙子座流星群內(nèi)的流星速度較慢,，只有35千米/秒，比一般的流星速度顯得慢一些，這也是判定是不是群內(nèi)流星的一個(gè)方法,。

雙子座流星雨的成因

這個(gè)流星雨有一個(gè)特別之處,，大多數(shù)流星雨的來源是彗星，比如哈雷彗星會(huì)帶來10月的獵戶座流星雨和5月的寶瓶座伊塔流星雨,，哈雷彗星就是這兩場(chǎng)流星雨的母體彗星,。而引起雙子座流星雨的不是彗星，而是一顆小行星,。從1862年人們注意到雙子座流星群后就開始尋找它的母體,，但一直沒找到相應(yīng)的彗星。直到1983年,，才發(fā)現(xiàn)了一顆和雙子座流星群軌道相同的石質(zhì)小行星,，小行星編號(hào)為3200號(hào)，命字叫做法厄同,。

法厄同不是普通的小行星,，而是一顆近地小行星。一般的小行星都在火星和木星軌道之間運(yùn)行,，和地球完全沾不上邊,。但有一些不老實(shí)的小行星，會(huì)“越界”跑到地球附近來,，甚至?xí)钊氲降厍蜍壍乐畠?nèi),，這樣的小行星統(tǒng)稱為近地小行星。它們還可以再細(xì)分為三類,，其中有一類叫做阿波羅型，它們的近日點(diǎn)在地球軌道之內(nèi),，遠(yuǎn)日點(diǎn)在地球軌道之外,，小行星的軌道有可能和地球軌道非常接近甚至相交。3200號(hào)小行星法厄同就屬于這類阿波羅型近地小行星,。這顆小行星圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)一周需要523.5天,，平均直徑只有6千米左右，離太陽(yáng)最近的時(shí)候只有0.14天文單位,，比水星到太陽(yáng)的距離還要小一半多,，比其它所有已經(jīng)命名的小行星更接近太陽(yáng)。它的軌道穿越水星,、金星,、地球、火星,。地球在每年12月14日前后接近它的軌道,，和軌道上散落的物質(zhì)相遇，從而形成了雙子座流星雨,。

從歷史上看,，雙子座流星雨出現(xiàn)的比較晚,，十九世紀(jì)中期才被人們發(fā)現(xiàn)。那時(shí)它的流量還比較小,，每小時(shí)只有十幾顆,。以后，流量逐年穩(wěn)定增長(zhǎng),，到現(xiàn)在已經(jīng)上升到每小時(shí)150左右,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了其它流星雨。不過150這個(gè)數(shù)字只是各種條件都比較理想的一個(gè)理論值,。比如流星雨輻射點(diǎn)要在正天頂,，肉眼最暗能看到6.5等星等等。實(shí)際上,，這些條件大都不可能具備,，所以實(shí)際觀測(cè)到的流星數(shù)量會(huì)大打折扣，能看到一小半的流星就很可觀了,！

文章作者：北京天文館 寇文