下周將要出現(xiàn)的天象中最值得關(guān)注的是10月21日達到極大的獵戶座流星雨,。下弦月出現(xiàn)在10月18日1:15,。10月18日雙子座中的北河三合月,，10月20日獅子座中的軒轅十四合月，10月23日金星上合,，另外二十四節(jié)氣中的霜降也出現(xiàn)在10月23日,。

霜降

霜降是二十四節(jié)氣中的第十八個節(jié)氣，也是秋季的最后一個節(jié)氣,。太陽到達黃經(jīng)210°,，霜降于每年10月23—24日交節(jié)，今年的具體時間是23日18:36,。霜降節(jié)氣前后,，我國北方進入深秋，冷空氣不斷頻繁南下,。氣溫驟降,、晝夜溫差很大?！八怠笔且荒曛袝円箿夭钭畲蟮臅r期,。外出觀星一定要注意防寒保暖。

金星下合

10月23日還是金星下合的日子,，不過這個天象我們無法觀測到,。因為“合”是指行星和太陽的地心黃經(jīng)相等的時候，此時這顆行星和太陽在一起,，同升同落,。對金星這樣在地球軌道之內(nèi)運行的內(nèi)行星來說，在一個回合周期內(nèi)會有兩次 “合”,，一次是“上合”,，一次是“下合”?！吧虾稀睍r,，金星位于地球和太陽之間，是從太陽前邊經(jīng)過,，在極其特殊的情況下,，會發(fā)生“凌日”,，就是從地球上看到金星恰好從日面上穿過的現(xiàn)象?！跋潞稀睍r,，金星同地球分別處在太陽兩側(cè)，金星是從太陽后邊經(jīng)過,。

金星在“下合”之前是晨星,，也就是啟明星。早晨天亮前位于東方低空,，一天一天漸漸向太陽靠攏?！跋潞稀敝?，金星逐漸偏離太陽，向東移動,，變?yōu)榛栊?。和太陽之間的角度越來越大，最終經(jīng)過約兩個月的時間,，到今年年底,，在太陽落山后，我們可以在西方低空再次看到它的身影,。

獵戶座流星雨

獵戶座流星雨在一年當中眾多大大小小的流星雨中,，從流量看，不大不小,，算是中等流量的流星雨,。觀測條件好的話，一個小時能看到幾顆流星,，可觀賞性不是特別大,。獵戶座流星雨的流星速度很快，可以達到66千米/秒,，比較容易分辨,。這個流星雨的活躍期很長，每年從10月2日開始一直持續(xù)到11月初,，在一個多月的時間里屬于這個流星群的流星都有可能出現(xiàn),。到10月21日前后，獵戶座流星雨的流量達到極大,，預計最大天頂流量每小時在20以上,。流星雨的輻射點位于獵戶座和雙子座之間，晚上十點以后才從東方地平線上升起來,，后半夜逐漸升高,，到天亮前位于正南方,，地平高度達到最高。因此,，獵戶座流星雨適于后半夜觀測,。觀測不一定局限在10月21日當天，前后幾天,，天氣晴好都可以觀測,。10月21日是農(nóng)歷九月廿六，月亮位于獅子座,，是一輪殘月,，月光較暗，對流星雨的觀測干擾不大,。

10月21日夜獵戶座流星群輻射點位置示意圖 圖源：星圖軟件

 獵戶座流星雨的母體彗星是大名鼎鼎的哈雷彗星,。地球在一年當中會兩次穿過哈雷彗星的軌道，給我們帶來兩場流星雨,，一次是五月初的寶瓶座德爾塔流星雨,，一次就是這場獵戶座流星雨。哈雷彗星的運行周期大約是76年,。上一次回歸是在1986年,，現(xiàn)在它早已離我們遠去，再次回到太陽附近要等到2061年,。不過,，我們每年都可以從這兩場流星雨中感受到它的存在。

哈雷彗星是人類歷史上第一顆計算出軌道,，并預言將會回歸,，最終得到證實的著名大彗星。做出這一偉大成就的是英國天文學家埃德蒙·哈雷,。哈雷觀測了在1682年出現(xiàn)的一顆大彗星,，這引起了他極大的興趣。他從歷史上三百多年的彗星記錄中挑選出二十多顆,，用一年多的時間計算了它們的軌道,。發(fā)現(xiàn)1531年、1607年和1682年出現(xiàn)的三顆彗星軌道看起來很相似,。因此他大膽推測,，這三顆彗星很可能是同一顆彗星的三次回歸。繼續(xù)搜尋歷史資料,，又發(fā)現(xiàn)1456年,、1378年、1301年,、1245年,，一直到1066年,，都有大彗星出現(xiàn)的記錄。經(jīng)過大量的研究和計算后,，哈雷在1705年做出了大膽的預言,，1682年出現(xiàn)的那顆大彗星，將于1758年底或1759年初再度出現(xiàn),。哈雷作出這個預言時已近50歲了,，而他的預言是否正確，還需等待50年的時間來驗證,。哈雷活了86歲,，于1742年逝世，沒能等到它預言的彗星重新出現(xiàn),。在哈雷去世16年后,，1758年底，這顆彗星終于又回來了,。哈雷的預言，經(jīng)過半個多世紀的時間終于得到了證實,，這是天文學歷史上一個驚人的成就,。為了紀念他，這顆彗星被命名為“哈雷彗星”,。

文章作者：北京天文館 寇文