圖：銀河系想象圖（圖源：https://solarsystem.nasa.gov/resources/285/the-milky-way-galaxy/）  

傳統(tǒng)認(rèn)為,，銀河系是一個(gè)旋渦星系。不過(guò),，比較新的研究表明,，銀河系是一個(gè)棒旋星系,。  

如上圖所示，銀河系中央的部分叫核球,，是一個(gè)三軸橢球體,，長(zhǎng)軸長(zhǎng)度約1.14萬(wàn)光年，比另外兩個(gè)軸長(zhǎng)得多,，有點(diǎn)像一根短粗的棒子,，所以是棒旋星系。  

從核球向外伸展,，由恒星組成的盤(pán)狀結(jié)構(gòu)叫做銀盤(pán),，直徑約10萬(wàn)光年，平均厚度約1600光年,。銀盤(pán)內(nèi)恒星密集,，且分布著大量星際氣體和塵埃。銀盤(pán)中有5條旋臂,，旋臂內(nèi)的恒星更加密集,。太陽(yáng)位于獵戶(hù)臂內(nèi)側(cè)，距離銀心2.8萬(wàn)光年,。  

銀盤(pán)以外是一個(gè)范圍廣大,，近似球形的區(qū)域，叫做銀暈,。銀暈分為內(nèi)外兩層，內(nèi)層稱(chēng)為恒星暈,，到銀心的距離最遠(yuǎn)約為15萬(wàn)光年,。外層稱(chēng)為暗物質(zhì)暈，簡(jiǎn)稱(chēng)暗暈,，延伸范圍可能遠(yuǎn)至距銀心65萬(wàn)光年,。