2001年6月22日,，在閉館18個月,，投資1300萬美元改造擴(kuò)建之后，美國密蘇里州圣路易斯市圣路易斯科學(xué)中心的麥克唐納天文館重新開放,。新的詹姆斯S.麥克唐納天文館保留了老建筑的風(fēng)格,，選用了世界上最先進(jìn)的蔡司9型光纖天象儀,，擴(kuò)建了3層樓的展覽廳，增加了122件展品,，其中一半以上是交互式展覽,。麥克唐納天文館變成了一個巨大的空間站，在這里觀眾有機(jī)會親身體驗(yàn)到在太空中是如何生活和工作的,。

歷史

地處森林公園的麥克唐納天文館建于1963年,，是由詹姆士·史密斯·麥克唐納捐贈的。麥克唐納于1939 年在密蘇里州的圣路易斯市成立了麥克唐納航空公司,。1967 年,，他和加州最大的道格拉斯飛機(jī)公司合并組成了著名的麥道公司。在麥克唐納1980 年去世后,，麥道公司1997年被波音公司兼并,。麥克唐納天文館在 1985 年與科學(xué)和自然歷史博物館合并,，變成森林公園的圣路易斯科學(xué)中心?？茖W(xué)中心由兩部分建筑物組成：在奧克蘭大街上的建筑物是一座擁有4個展覽大廳750件展品和一個OMNIMAX超大銀幕影院的,、面積達(dá)28,000平方米的教育設(shè)施；另一個則是奧克蘭大街對面,、位于森林公園的麥克唐納天文館,。科學(xué)中心和麥克唐納天文館中間是64號高速公路,，一座橫跨公路的天橋?qū)⑺鼈冞B結(jié)為一個整體,。圣路易斯科學(xué)中心是美國僅有的兩個免費(fèi)參觀的科學(xué)中心之一。除了OMNIMAX影院和探索試驗(yàn)室要票以外,，其余全部免費(fèi),。

天文館的設(shè)施

新的麥克唐納天文館擁有一個波音空間站，在空間站內(nèi),，觀眾通過交互式展覽,、實(shí)驗(yàn)室和實(shí)況轉(zhuǎn)播的太空事件，得以學(xué)習(xí)和了解在宇航員在太空中是如何生活的,。

新的天文館有3層,。一層天港，包括一個咖啡廳,、一個商店,、一個引導(dǎo)觀眾進(jìn)入科學(xué)中心的地下坡道、一個大型電梯——“星星航天飛機(jī)”,，它可以令觀眾經(jīng)歷模擬航天飛機(jī)點(diǎn)火升空的體驗(yàn),，觀眾叫喊著集體被“輸送”到兩層樓之上的波音空間站。航天飛機(jī)最引人注目的是有 322個按鍵,、開關(guān)和推拉操縱桿的儀表扳,，以及用來觀察航天飛機(jī)點(diǎn)火起飛進(jìn)入太空的視頻監(jiān)視器。

二層奧德溫星區(qū),，一個擁有蔡司9型天象儀的天象廳,，在這里座椅被移走了，觀眾可以欣賞到真實(shí)的星空,。這里還有包括醫(yī)療保健,、營養(yǎng)學(xué)、機(jī)械和環(huán)境系統(tǒng)在內(nèi)的空間站實(shí)驗(yàn)室以及空間站居民的住處,，在那兒參觀者可以了解到人在太空實(shí)際居住所需要的舒適地條件,。

星橋在三層 這里有空間站的監(jiān)控中心，在這兒觀眾可以參與有關(guān)天文和物理方面的活動,。在天文區(qū)有交互式展覽,，可以表演不同年代的星空,。在通訊區(qū)參觀者可以借助計(jì)算機(jī)聯(lián)接到科學(xué)中心的電子回廊與其他“在地球上的”人通話。 

改造的核心思想——返樸歸真

圣路易斯科學(xué)中心的空間科學(xué)的副主任和項(xiàng)目經(jīng)理特里·吉普森指出,，一個天象廳不只是做天象表演的劇場,，其真正的目的是要幫助人們了解天空是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的，以及如何認(rèn)識真實(shí)的星空,。

在新的天文館中,，最引人注目的亮點(diǎn)就是在24.4米直徑圓頂下的蔡司9型天象儀。9000 多顆閃爍的星星和太陽系的行星緩慢地在天幕上移動,，再現(xiàn)自然的星空,。吉普森說：“當(dāng)我第一次聽說光導(dǎo)纖維天象儀時，我開始有一個念頭,，就是能夠行走著而不是被禁錮在一張椅子中觀看節(jié)目,。”以前劇場的椅子已經(jīng)被移走了,，觀眾甚至可以躺在地毯上星尚星空,。“我們希望能夠使人與夜空聯(lián)系起來”,。就如同你從山中你的小屋走出來或倒垃圾時,，抬頭仰望天空所體驗(yàn)到的?！拔蚁Ｍ藗冊谶@里就像在自家的后院一樣辨認(rèn)天空的方向,，然后學(xué)習(xí)自己該如何找到星座”。

圣路易斯是世界上第4個安裝蔡司9型天象儀的場館,。之前的其他3臺蔡司9型天象儀分別安裝在美國紐約的海登天文館、美國加州奧克蘭沙博空間科學(xué)中心和德國波鴻天文館,。這種利用光導(dǎo)纖維技術(shù)創(chuàng)造的深邃的夜空非常燦爛,，甚至在周圍回廊的燈光下依然可以看到的天空的星星。如果仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn)星星的顏色如同肉眼在夜晚中看到的自然的星空反映出的色調(diào),。同樣增加的“閃爍”的效果也像自然的星空一樣熠熠閃耀,。

麥克唐納天文館的啟示

圣路易斯科學(xué)中心目前是世界上的十大科學(xué)中心之一、美國的五大科學(xué)中心之一,，每年到圣路易斯科學(xué)中心訪問的觀眾達(dá)150萬,。麥克唐納天文館的重新開幕，使人們看到了久違的星空,，也使人們更接近太空,。天文館告訴他們?nèi)绾卫斫馕覀冎車l(fā)生的事情，和在遙遠(yuǎn)的太空中人們是如何生活的,。天文館應(yīng)當(dāng)喚起人們的好奇心,，使人們了解還有許多未知的事情等待探索,。天文館是溝通人與宇宙的橋梁。（郭霞）

詹姆斯S.麥克唐納天文館：http://www.slsc.org/planetarium