在車(chē)水馬龍的建國(guó)門(mén)立交橋西南角,，有一個(gè)古色古香的建筑在凌厲的高樓間顯得十分醒目。它就是有著500多年歷史的北京古觀象臺(tái),。建于1442年的觀象臺(tái)是明清兩個(gè)朝代的皇家天文臺(tái),。臺(tái)高14米，上面架設(shè)了8架清代制造的天文儀器,。別看這些珍貴的歷史文物歷經(jīng)風(fēng)雨幾百年至今還可以從事天文觀測(cè)活動(dòng)呢,。

天體儀 圖源：本文作者

在臺(tái)頂中間的這架儀器是天體儀。它在古代又叫“渾象”,，漢代張衡說(shuō)過(guò)“立圓為渾”,。“渾”是 “球”的意思,，“象”是天象,。

天體儀 圖源：本文作者

它“誕生”于1673年，是由來(lái)自比利時(shí)的傳教士南懷仁監(jiān)制的,。它的“身高”有2米7,，“體重”3.8噸。主體是由一個(gè)直徑六尺的空心銅球,、子午圈,、地平圈組成，整個(gè)銅球繞一根金屬軸轉(zhuǎn)動(dòng),，球面與金屬軸相交于兩點(diǎn)：北天極和南天極,。

它雖然大腹便便但也是滿腹才華，“肚皮”上安了1888顆鍍了金的星星,，這些星星亮度不同星等也是不一樣的,。它們被分成了一到六等星,，大的是亮星小的是暗星。古人把它們分成283個(gè)星官,。球面上縱橫交錯(cuò)的網(wǎng)格是用來(lái)測(cè)量天體的具體位置的,。

它還是個(gè)靈活的“胖子”。自轉(zhuǎn)一圈代表時(shí)間過(guò)了一天,。雖然看起來(lái)行動(dòng)遲緩,，背面可是暗藏了玄機(jī)。它的“后背”安裝了手輪和齒輪的手動(dòng)裝置,。轉(zhuǎn)動(dòng)手輪,，齒輪開(kāi)始工作它就可以輕松轉(zhuǎn)圈嘍,。

天體儀 圖源：本文作者

天體儀不僅可以測(cè)量天體的位置還可以演示天象,。請(qǐng)看圖片，這七顆星分別是天樞,、天璇,、天機(jī)、天權(quán),、玉衡,、開(kāi)陽(yáng)和搖光。古人把這七星連接起來(lái)想象成古代舀酒的斗形,，所以取名為“北斗”,。北斗七星在前半夜夜空的位置是不同的，所以我國(guó)古代人民根據(jù)它的位置變化來(lái)確定季節(jié),。斗柄指東是春天,、指南是夏天、指西是秋天,、指北是冬天,。你們看，把勺口的兩顆星連接起來(lái)再延長(zhǎng)5倍的距離就可以找到北極了,。

天體儀不是“一個(gè)人在奮斗”,，臺(tái)上還有其他7位“小伙伴”。它們連續(xù)工作了200多年,，直到1929年才“正式退休”,。即使“退休”后它們繼續(xù)發(fā)揮余熱，為全國(guó)乃至全世界天文天文愛(ài)好者講述自己光輝的歷史,，把古代天文學(xué)繼續(xù)傳承下去,。