在夜空中無數的繁星里,，北斗七星這個名字,，相信大家都不陌生。這個在北方夜空中由七顆亮星組成的一個大勺子,，對于中國人的重要程度已經遠遠超越了普通星座的范疇,。提到北斗七星,，大家首先想到的是什么？那就是它可以指示方向和季節(jié),。

北斗七星指向圖 圖源：《星空帝國》

戰(zhàn)國時代的《鹖冠子·環(huán)流》中寫道：“斗柄東指,，天下皆春；斗柄南指,，天下皆夏,；斗柄西指，天下皆秋,；斗柄北指,，天下皆冬?！边@段話的意思就是說在戰(zhàn)國時候,，在春分時節(jié)每當黃昏來臨，仰望北天,，可以看到斗柄正指向東方,，到了夏至黃昏，斗柄已經旋轉到指向南方的位置,，到了秋分和冬至,，斗柄則分別指向西方和北方。

不同地域人們眼中的“北斗七星”

當然在不同地域人們眼里的北斗七星的樣子也是不同的,，比如英國先民將北斗七星想象成一個不停耕田的犁,。

北斗七星似耕犁 圖源：《星空帝國》

法國南部居民則認為它是一口巨大的平底鍋。

北斗七星似平底鍋 圖源：《星空帝國》

而在中國古代,，北斗七星的重要性不言而喻,。在古時候，它可以稱得上是人們生活中不可或缺的一部分,。古人稱它為北斗,，是因為它形似殷周時期的酒斗。

北斗七星似酒斗 圖源：《星空帝國》

中國古時候,，北斗的七顆星也有它們各自的名字,。位于勺頭的前四顆是斗魁,，分別叫做天樞,、天璇、天璣,、天權,。其余三顆是斗柄，分別叫做玉衡,、開陽,、搖光,。

開陽星 圖源：EasyNight

北斗七星亮度相仿，除了中間的天權稍暗一些,，其余都是2等星,。如果你的視力好，在斗柄的第二顆星開陽附近,，還能看到一顆小星,，叫做輔星。開陽和輔星是肉眼就可以分辨的一對雙星,。

繞著北極晝夜旋轉的北斗,，同樣容易讓人產生車的聯(lián)想。中國古人雖然將北斗看作酒斗,，但在星占家們的眼中它還有另一個重要的作用——天帝的御用車馬,。

“斗為帝車”圖 圖源：《星空帝國》

在東漢山東武梁祠石刻，有一副“斗為帝車”圖,，就形象地表述了這一觀念,。在這幅圖中，一個似帝王模樣的人,，正端坐在4顆星組成的方形車中,，接受人們的朝拜，在圖的另一邊,，有一輛馬車正在行駛,，馬車中也坐著似帝皇式的人物。圖中不僅7顆星組成的形狀似北斗七星,，在帝座及朝拜者的腳下,，均有祥云襯托，是一副逼真的天帝在星空世界中乘坐馬車的景象,。當斗柄指向東方時,，就象征天帝巡行到東方，夏,、秋,、冬指向南方、西方,、北方,，也就象征天帝巡行到南方、西方,、北方,，由此完成四季的循環(huán)。