下周可關(guān)注的天象有7月12日的金星合月,、火星合月，還有7月13日的金星合火星,。另外,，上弦月出現(xiàn)在7月17日的18點(diǎn)。

金星合火星

金星是距離地球最近的行星,，也是夜空中看起來(lái)最亮的星,。它在地球軌道之內(nèi)圍繞太陽(yáng)運(yùn)行。由于是內(nèi)行星,，從地球上看起來(lái),，金星只會(huì)在太陽(yáng)的兩邊距離不太大的范圍內(nèi)出沒(méi),，也就是它只能出現(xiàn)在早晨的東方天空或者傍晚的西方天空。當(dāng)它在早晨出現(xiàn)時(shí),，會(huì)比太陽(yáng)早升起來(lái)一段時(shí)間,，我們叫它啟明星。在傍晚出現(xiàn)的時(shí)候,，會(huì)比太陽(yáng)晚落山一段時(shí)間,，天黑以后掛在西方低空，中國(guó)古代管它叫做長(zhǎng)庚星,。

啟明星和長(zhǎng)庚星都指的是金星,，所以我國(guó)有“東有啟明，西有長(zhǎng)庚”的說(shuō)法,。在西方,，它還被看做是羅馬神話中的愛(ài)神維納斯。

7月13日傍晚金星,、火星相對(duì)位置示意圖

圖源：星圖軟件

火星是地球軌道之外距離地球最近的行星,。它和地球最近的時(shí)候比金星距離地球最近時(shí)稍遠(yuǎn)一些。下周內(nèi),，從地球上看起來(lái),，這兩顆行星靠的非常近。天黑后,，它們一起出現(xiàn)在西方偏北的低空,。7月13日15點(diǎn)金星合火星，兩者之間的角距離達(dá)到最近,，相距不到半度,，比月亮的視直徑還要小些。當(dāng)然,，實(shí)際上,，此時(shí)它們之間相距非常遙遠(yuǎn)。7月13日當(dāng)天,，火星距離地球3.72億千米,，金星到地球的距離是2.13億千米，它們兩者之間的真實(shí)距離比地球到太陽(yáng)的距離還要遠(yuǎn)一些,。太陽(yáng)落下地平線后不久,，就可以在西方低空看到非常明亮的金星，亮度接近-4等,，而火星的亮度就差多了,，亮度只有1.8等，位于金星左下方,。

金星合月,、火星合月

7月12日,，月亮出現(xiàn)在這兩個(gè)行星附近，形成所謂“雙星伴月”的天象,。12日17時(shí)金星合月,，12日18 時(shí)火星合月。

7月12日傍晚 火星,、金星,、月球相對(duì)位置示意圖

圖源：星圖軟件

當(dāng)天是農(nóng)歷六月初三，月亮看上去是一個(gè)小月牙,，天黑后和金星,、火星一起出現(xiàn)在西方低空,。天氣晴朗的情況下,，月亮和金星一眼就能看到，月亮位于金星的右上方,，相距只有2度多,，亮度相對(duì)較暗火星在金星左側(cè)，和月亮相距3度,。

冥王星沖日

下周還有一個(gè)天象,，那就是發(fā)生在7月18日的冥王星沖日。這個(gè)天象對(duì)我們絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō)是無(wú)法觀測(cè)的,，因?yàn)橼ね跣堑牧炼葘?shí)在是太暗了,，一般的小型天文望遠(yuǎn)鏡無(wú)法觀測(cè)到。只是借此機(jī)會(huì)給大家介紹一下冥王星,。冥王星曾經(jīng)是太陽(yáng)系的九大行星之一,，名氣很大。只不過(guò)后來(lái)又被開(kāi)除出行星隊(duì)伍,，降級(jí)為矮行星,。

冥王星的發(fā)現(xiàn)

在望遠(yuǎn)鏡出現(xiàn)之前，人們只知道太陽(yáng)系內(nèi)有五大行星,，就是金,、木、水,、火,、土五顆明亮的行星。1781年英國(guó)天文學(xué)家威廉·赫歇爾用望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了天王星,。后來(lái),，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)天王星的實(shí)際位置總是和牛頓萬(wàn)有引力定律計(jì)算出的結(jié)果有偏差，是不是由于存在著一顆人們尚未發(fā)現(xiàn)的行星,？它的引力作用使得天王星的軌道產(chǎn)生偏差呢,？

法國(guó)青年天文工作者勒維耶用天體力學(xué)的定律計(jì)算出了這顆未知行星的的位置,。根據(jù)他的計(jì)算結(jié)果，在1846年又發(fā)現(xiàn)了海王星,。但是海王星的發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有完全解決問(wèn)題,，天文學(xué)家把海王星施加給天王星的影響考慮進(jìn)去，還是不能使得天王星的計(jì)算位置和觀測(cè)結(jié)果完全吻合,。不僅如此,，后來(lái)又發(fā)現(xiàn)海王星的運(yùn)動(dòng)也不正常，似乎也在受到干擾,。人們順理成章地大膽推測(cè),，在海王星軌道之外可能還有一顆大行星在干擾天王星和海王星的運(yùn)動(dòng)。

冥王星  圖源：pixabay.com

當(dāng)時(shí)有一些天文學(xué)家仿效勒維耶曾經(jīng)的工作,，根據(jù)天王星,、海王星的軌道偏差推算海王星外的未知行星。美國(guó)天文學(xué)家洛威爾在1905年完成了計(jì)算工作并開(kāi)始觀測(cè)尋找,。但一直到他1916年去世,，都沒(méi)能成功。

尋找工作還在繼續(xù),。1930年1月21日,，年輕的觀測(cè)員克萊德·湯博，經(jīng)過(guò)一年的努力,，監(jiān)測(cè)了幾十萬(wàn)顆星,，終于在雙子座找到了一顆新的行星。這個(gè)行星的亮度很暗,，只有15等,，亮度和軌道都和預(yù)測(cè)結(jié)果有較大的差距。更主要的是它的個(gè)頭實(shí)在是太小了,，這么小的質(zhì)量不足以對(duì)天王星,、海王星造成那么大的影響。有人認(rèn)為這個(gè)發(fā)現(xiàn)不應(yīng)該是計(jì)算的功績(jī),，僅僅是一次巧合,。但這畢竟是無(wú)數(shù)天文學(xué)家多年不懈努力的結(jié)果。

新行星發(fā)現(xiàn)后,，以希臘羅馬神話中的人物來(lái)命名的想法再次占了上風(fēng),，最終采用英國(guó)10歲女學(xué)生威妮夏·伯尼的建議，用羅馬神話中的冥界之神普魯托的名字來(lái)命名此行星,。中文名字翻譯為冥王星,。從此太陽(yáng)系有了九大行星。

和其它行星相比，冥王星實(shí)在是太小了,，比太陽(yáng)系里幾個(gè)較大的衛(wèi)星還要小,。冥王星的直徑大約才為2300多千米，比月亮小得多,。它的質(zhì)量是月球的17.7％,，只有地球的0.22％。從1992年起,，在冥王星軌道附近發(fā)現(xiàn)了許多與冥王星大小差不多的天體,，有的甚至比冥王星還要大。這使它的行星地位發(fā)生了嚴(yán)重的爭(zhēng)議,。2006年,，國(guó)際天文聯(lián)合會(huì)重新給行星做了定義，使冥王星不符合繼續(xù)作為行星的條件,，從而被歸類為矮行星,。

冥王星此次沖日時(shí)位于人馬座，亮度大約14.3等,，遠(yuǎn)超出小型天文望遠(yuǎn)鏡的目視觀測(cè)范圍,，不過(guò)用攝影的方法還是有可能拍攝到它,。由于曾經(jīng)躋身太陽(yáng)系行星的行列,，我們對(duì)它還是有著特殊的感情，有條件的天文愛(ài)好者在近期可以嘗試用攝影的方法拍攝下冥王星的身影,，做一個(gè)有意義的紀(jì)念,。

文章作者：北京天文館 寇文