下周及近期將要出現(xiàn)的天象有6月29日的木星合月和7月5日的水星西大距,。另外下弦月將要出現(xiàn)在7月2日5時,。

木星合月

6月29日凌晨3點(diǎn)木星合月,。屆時,，木星位于南方偏東的天空中,，月亮在木星下方,，兩者之間的角距離接近5度,。木星的亮度為-2.6等,，非常明亮。在木星的西邊不遠(yuǎn)處還可以看到另一顆亮度稍暗的星,，那是土星,。木星、土星現(xiàn)在前半夜就已經(jīng)升起,，觀測條件越來越好,。

6月29日 土星合月示意圖

圖源：星圖軟件

水星西大距

7月5日水星發(fā)生今年第二次西大距，我們可以有機(jī)會在早晨東方偏北的低空中觀測到水星,。不過對北京地區(qū)來說,，日出時水星的地平高度約為14度，亮度0.3等,，觀測條件不是太好,。

7月5日 水星西大距示意圖

圖源：星圖軟件 

以前向大家介紹過，水星由于在地球軌道之內(nèi)運(yùn)行，從地球上看起來它們總是在太陽附近一定的范圍內(nèi)來回擺動,。當(dāng)它在太陽西邊和太陽之間角度達(dá)到最大時,，就是西大距。對水星來說,，這個角度最大不超過28度,。

由于在所有行星中水星距離太陽最近，88天就會繞太陽運(yùn)行一周,，因此一年中可以出現(xiàn)3-4次西大距,。今年會出現(xiàn)3次。這是今年第二次水星西大距,，上次出現(xiàn)在3月6日,。和上次相比，這次的觀測條件要好一些,，因為從水星升出地平線到日出之間的時間間隔更長一些,。

下一次水星西大距將要出現(xiàn)在10月25日，日出時水星的地平高度約為17度,，那將是今年觀測條件最好的一次,。每次西大距，水星比太陽先升出地平線的時間長度并不完全一樣,，有時會早一些,，有時會晚一些。水星比太陽升起的越早,，天空背景會更黑一些,，人們觀測到水星的可能性更大。

本次西大距期間,，水星在早晨比太陽先升出地面,，天亮前位于東方偏北的低空。此時天空已經(jīng)開始發(fā)亮,，星光逐漸被晨光湮沒,。雖然水星的亮度在0.3等左右，要想看到還是很有難度的,。天氣晴朗時,，借助雙筒望遠(yuǎn)鏡在晨光中仔細(xì)尋找，我們有機(jī)會在東方偏北的地平線上找到難得一見的水星,。7月8日一輪殘月出現(xiàn)在水星上方，此時,，水星剛過西大距3天,，借助更容易看到的月亮，可以更方便地找到水星。

夏季星空 

盛夏時節(jié),，晝長夜短,，天黑的比較晚。對北京地區(qū)來說,，7月里晚上9點(diǎn)以后天才逐漸黑下來,。此時春夜星空的標(biāo)志春季大三角已經(jīng)偏向西方天空，夏夜星空的代表夏季大三角已經(jīng)高掛在東方,。在正南方的天空中,，正好處在夏季大三角與春季大三角之間的，有一個巨大的星座蛇夫座,。蛇夫座南邊是天蝎座和人馬座,，北邊是武仙座。

蛇夫座,、巨蛇座

圖源：星圖軟件

蛇夫座在天空中占據(jù)的范圍很大,，在星座大小排名中居第11位?？上亲袥]有特別亮的星,，最亮的蛇夫座α亮度只有2等，大約和北極星的亮度相當(dāng),，不過在附近的星空中它算是亮度最亮的星了,，比較容易辨認(rèn)。蛇夫座在天空中的位置非常重要,，天赤道,、黃道、銀河都經(jīng)過這里,，天球上沿著銀河畫出的一個大圓稱為銀道,，與銀河的中心線非常接近。蛇夫座是唯一一個兼跨銀道,、天赤道和黃道的星座,。也是唯一一個經(jīng)過黃道而不屬于黃道十二星座的星座。

現(xiàn)在國際通用的星座來源,，可以追溯到公元前3000多年的蘇美爾人,。星座經(jīng)過了漫長時間的演變，到上世紀(jì)20年代末期,，國際天文學(xué)聯(lián)合會確定了全天88個星座和它們的邊界,。從劃定的星座邊界來看，每年11月30日,，太陽從天蝎座進(jìn)入蛇夫座,，直到12月18日才會離開蛇夫座,，進(jìn)入人馬座。所以黃道真正經(jīng)過的星座應(yīng)該是十三個,，而非我們平時熟知的十二個,。但我們還是習(xí)慣于黃道十二星座的說法，這可能是黃道十二星座的說法由來已久,，至少存在了兩千多年以上,。尤其是古代星相學(xué)和占星術(shù)的高度發(fā)達(dá)，更使得黃道十二宮的說法深入人心,。

在西方古代星圖中,，把蛇夫座畫成是一個手持大蛇的人，代表希臘神話中的神醫(yī)阿斯克勒庇俄斯,。他的醫(yī)術(shù)十分高明,，治好了無數(shù)病人，使死去的人越來越少,，這使掌管人間生死的主神宙斯感到自己的威望受到了威脅,，出于嫉恨，宙斯將阿斯克勒庇俄斯用雷電擊死,，并把他升上了天空,。阿斯克勒庇俄斯在行醫(yī)時總帶著手杖，手杖上盤繞著一條蛇,。受此影響,，在西方，把盤繞著蛇的權(quán)杖當(dāng)作是醫(yī)學(xué)的標(biāo)志,，世界衛(wèi)生組織的會徽就是一條蛇盤繞的權(quán)杖,。

蛇夫手中所持的大蛇就是巨蛇座。巨蛇座非常特殊,，它是全天88個星座中唯一被分成兩個部分的星座,。它的一半在蛇夫座的東面，是巨蛇的尾巴,，沿著銀河伸向牛郎星,。另一半在蛇夫座的西邊，代表巨蛇的頭,，緊臨著牧夫座和北冕座,。

文章作者：北京天文館 寇文