下周需要關(guān)注的天象是一場不大不小的流星雨,，它就是天琴座流星雨,。由于每年6月中旬還有一場從天琴座輻射出來的流星雨。為了以示區(qū)分,，4月下旬的這場流星雨有時也被稱為4月天琴座流星雨,，而6月里的那場流星雨則稱為6月天琴座流星雨。由于6月的天琴座流星雨流量很小,，每小時最大天頂流量也就在個位數(shù),，因此一般說到天琴座流星雨指的就是出現(xiàn)在4月的這場流星雨。

天琴座流星雨

天琴座流星雨的活躍期出現(xiàn)在每年的4月14日到30日,，極大時間一般在4月22日前后,。

今年預(yù)報的極大時間出現(xiàn)在4月22日晚21點(diǎn)左右。每小時最大天頂流量（ZHR）預(yù)計在18左右,。從歷史觀測數(shù)據(jù)統(tǒng)計來看,，流量最大的時間一般只持續(xù)幾個小時。流星數(shù)量達(dá)到最大流量一半的時間平均保持在32小時左右,。但每年情況不盡相同,，最短時只有十幾個小時,，最長則在60個小時以上。從歷史上看,，這個流星雨的流量偶然也會大幅上升,，1982年曾經(jīng)記錄到在短時間內(nèi)每小時最大天頂流量達(dá)到90。天琴座流星雨的輻射點(diǎn)位于天琴座和武仙座的交界處,，距離明亮的織女星不太遠(yuǎn),。

圖1  4月22日21點(diǎn)左右  天琴座流星群輻射點(diǎn)示意圖 

 圖源：星圖軟件

天琴座流星雨觀測攻略

在這個季節(jié)，對我國大部分地區(qū)來說,，太陽落山后,，織女星還沒有升出地面。

以北京地區(qū)為例,，織女星大約在晚上8點(diǎn)左右從東北方地平線上升起,。也就是說，和北京緯度相同的地區(qū),，流星雨輻射點(diǎn)升起的時間大約在太陽落山后1個小時,。

和上海同緯度的地區(qū)，織女星升起的時間會比太陽落山的時間晚大約兩個小時,。

而到了廣州,，織女星升起的時間還要再推遲將近一個小時。

因此,，觀測天琴座流星雨的時間在后半夜效果比較好,。屆時，輻射點(diǎn)才會升起來得比較高,。

觀測流星雨最好遠(yuǎn)離城市光害的影響,。觀測場地要盡量開闊，建筑物和樹木的遮擋要盡可能少,。周圍也不要有直接的光源干擾,。但是天上有一個最大的光源我們是無論如何也躲不開的，那就是月亮,。下周20日15點(diǎn),，月相是上弦月。到了22日,，月亮已經(jīng)是一個盈凸月了,。

圖2  4月22日晚 月亮位置及天琴座流星群輻射點(diǎn)位置示意圖 

圖源：星圖軟件

23日凌晨，月亮落山時,，天馬上就要亮了,。也就是說今年的天琴座流星雨極大時，月光對流星雨的觀測影響較大,。一些亮度較暗的流星會淹沒在明亮的月光中,，能觀測到的流星數(shù)量會大打折扣,。這個流星雨的流量本來就不是很大，月光影響又較嚴(yán)重,，因此可觀賞性并不是太大,。

 天琴座流星雨輝煌的歷史

天琴座流星雨曾經(jīng)有過輝煌的歷史。在中國古代的歷史資料中可以找到數(shù)百條關(guān)于流星雨的記錄,，其中有幾條被考證為是天琴座流星雨的記錄,。最早的記錄見于《春秋經(jīng)傳集解》，“魯莊公七年夏四月辛卯夜,，恒星不見,，夜中星隕如雨?！濒斍f公七年是公元前687年,。這是世界上天琴座流星雨的最早記錄。

世界上第二次天琴座流星雨的記錄也在中國,，發(fā)生于公元前15年3月24日夜,。據(jù)《漢書·五行志》記載：漢成帝永始二年二月癸未“夜過中，星隕如雨,，長一二丈,，繹繹未至地滅，至雞鳴止”,。

1803年,，美國東部有許多人目擊了天琴座流星雨的盛況，每小時觀測到的流星數(shù)量達(dá)到七百顆,。

十九世紀(jì)三十年代,，法國物理學(xué)家、巴黎天文臺臺長阿拉果最早注意到每年4月22日都可能有大量流星出現(xiàn),。當(dāng)時獅子座流星雨剛被確認(rèn)不久，許多天文學(xué)家在尋找其它周期出現(xiàn)的流星雨,。

與天琴座流星雨有關(guān)的彗星

在十九世紀(jì)六十年代,，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)流星雨和彗星有關(guān)。1867年,，埃德蒙·韋斯發(fā)現(xiàn),，地球軌道在4月20日和1861出現(xiàn)的撒切爾彗星的軌道距離只有 0.002 AU。隨后,，德國柏林天文臺臺長伽勒計算出這顆彗星確實(shí)與天琴座流星雨有密切關(guān)聯(lián),。

這顆撒切爾彗星于1861年4月5日被A.E.撒切爾發(fā)現(xiàn)，它繞太陽一周需要415.5年,，是一顆長周期彗星,。彗星釋放出的塵埃物質(zhì)會逐漸擴(kuò)散,，分布在它的軌道上。地球每年4月22日前后和彗星軌道接近時,，這些散落的物質(zhì)會以49km/秒的速度闖入地球的大氣層,，在夜空中形成漂亮的天琴座流星雨。

文章作者：北京天文館 寇文