太陽(yáng)系
冥王星是什么樣子的,？
冥王星曾是太陽(yáng)系九大行星的一員,，到太陽(yáng)的平均距離比海王星遠(yuǎn)大約9.5AU（天文單位）,，但是在近日點(diǎn)比海王星離太陽(yáng)更近（冥王星的近日距為29.66AU,，海王星軌道半長(zhǎng)徑為30.06AU,，近日距為29.81AU）,。冥王星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的周期是248年,。
1978年發(fā)現(xiàn)冥王星有一顆衛(wèi)星,，取名卡戎（冥衛(wèi)一），其質(zhì)量約為冥王星的1/7,，半徑約為冥王星的1/2,，兩者相距1.9萬(wàn)千米，繞轉(zhuǎn)周期6.387天,，且互相把對(duì)方潮汐鎖定了,，因此，把它們視為雙矮行星系統(tǒng)可能更恰當(dāng),。后來(lái),，哈勃空間望遠(yuǎn)鏡又發(fā)現(xiàn)了一些新的冥王星衛(wèi)星。截至2012年,，冥王星系統(tǒng)一共有“一家六口”,。
2006年1月19日，在國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）開(kāi)除冥王星大行星資格（關(guān)于為什么開(kāi)除可以參看另一篇問(wèn)答：《冥王星為什么會(huì)降級(jí),？》）前7個(gè)月,，美國(guó) NASA 的新視野號(hào)（New Horizons）冥王星探測(cè)器發(fā)射升空。歷經(jīng)9年半的飛奔,，2014年12月8日,，沉睡的新視野號(hào)探測(cè)器被地球人喚醒。2015年7月14日世界1時(shí)49分,，新視野號(hào)掠過(guò)冥王星,，最近距離1.25萬(wàn)千米，飛行速度13.8千米/秒,。
9月24日,， NASA 發(fā)布了新視野號(hào)拍攝的冥王星高清照片，座座山峰清晰在目,，照片右下方一大片心形淺色區(qū)域被網(wǎng)友們贊為“首次見(jiàn)面,，冥王星獻(xiàn)給地球人的一顆愛(ài)心”。10月1日,，NASA 又發(fā)布了新視野號(hào)7月14日拍攝的卡戎的高清照片,。
圖1. 新視野號(hào)探測(cè)器拍攝的冥王星（左）與哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的冥王星（右）對(duì)比圖（圖源：https://www.planetary.org/）
圖2. 網(wǎng)友惡搞的冥王星愛(ài)心圖（圖源：@中國(guó)國(guó)家天文 官方微博）
圖3. 冥王星的局部高清照片（圖源：NASA）
圖4. 卡戎（冥衛(wèi)一）的高清照片（圖源：NASA）
新視野號(hào)還確認(rèn)，冥王星擁有由氮?dú)?，甲烷和一氧化碳組成的薄弱大氣，這可能和很多人的直覺(jué)不同,，畢竟比冥王星大不少的月球和水星都沒(méi)有大氣,。一個(gè)可能的原因是冥王星離太陽(yáng)太遠(yuǎn)，溫度太低,，表面的物質(zhì)都凍結(jié)了沒(méi)有逃逸,。而在它運(yùn)行到離太陽(yáng)比較近時(shí)（近日點(diǎn)附近），表面這層物質(zhì)受到太陽(yáng)熱量的影響，升華而形成了稀薄的大氣層,。
冥王星引力太小,，新視野號(hào)速度又特別快（要不可能需要幾十年才能飛到冥王星），因此不可能停下來(lái)留在冥王星系統(tǒng)里持續(xù)觀測(cè),，而是飛掠過(guò)后就繼續(xù)往太陽(yáng)系外飛去,，一去不復(fù)返了。花費(fèi)近10年時(shí)間里,，長(zhǎng)途跋涉了近50億千米,，就只為看冥王星一眼，這,，真是一種宇宙級(jí)的浪漫……
（本回答主要引用了蘇宜老師編著的《天文學(xué)新概論（第五版）》）