太陽系
月海是什么？如何形成的,？
我們用肉眼就能看到月面上有一些陰影——在滿月前后看最明顯,。古人根據(jù)陰影的形狀將其想象為兔子或者桂樹,。
后來,，人類發(fā)明了天文望遠鏡,。將望遠鏡指向月球的第一批觀測者——其中最著名的是伽利略——看到了巨大的暗區(qū),，他們認為這是月球上的海洋,。從此,，就有了月海一詞,。
月海主要分布在月球正面,，其面積約占整個月球正面的一半。月海中最大的是風暴洋,，面積約500萬平方公里,。此外，較大的還有云海,、靜海,、澄海、豐富海等,。月海大多具有圓形封閉的特點,，周圍是山脈。
圖1. 月球正面的主要月海,。（圖源：《今日天文：太陽系和地外生命探索》,，[美]埃里克·蔡森、史蒂夫·麥克米倫 著,，高健,、詹想 譯）
今天我們知道，月面上的這些黑暗區(qū)域不是海洋,，是廣闊的平原,。不過，“月海”作為一個歷史名詞,，還是保留了下來,。
月海是月球早期的熔巖流動形成的。30多億年前,，在月球正面發(fā)生了大規(guī)模的火山活動,，大面積的熔巖淹沒了大型的撞擊盆地，冷卻后凝固,，形成了今天的月海,。所以，月海的表面相對月陸而言非常平坦,，沒有大型的起伏地形,，更沒有山脈。在某種意義上說,，月海確實是“海洋”——熔巖形成的古海洋,，現(xiàn)在凝固了。