船尾座的三個(gè)星團(tuán)
圖片來源及版權(quán)：Dave Doctor

說明：疏散星團(tuán)是年輕的。恒星群在銀河系盤面附近誕生,，隨著星團(tuán)成員被銀河潮汐和引力相互作用拋射，它們的數(shù)量會穩(wěn)步減少,。在這張3度寬的望遠(yuǎn)鏡照片中,，我們可以看到三個(gè)很好的疏散星團(tuán)的例子，它們位于南天的航海星座船尾座方向,。畫面左下方是M46,，距離地球約5500光年。中偏右的M47距離地球只有1600光年,，而上方的NGC2423距離地球約2500光年,。年輕的M46大約3億歲，在一個(gè)大約30光年寬的區(qū)域中包含著幾百顆恒星,。如果你眼力夠好,，你可以在M46星團(tuán)的11點(diǎn)位置附近發(fā)現(xiàn)一個(gè)行星狀星云NGC2438，不過,，該星云的中央星已有數(shù)十億年的壽命,，所以NGC2438很可能只是碰巧位于年輕的M46視線方向上的前景天體。更年輕的M47年齡在8000萬年左右,，它是一個(gè)更小,、更松散的星團(tuán)，跨度約為10光年,。然而,，星團(tuán)NGC2423的年齡大約已經(jīng)超過了7.5億年?？茖W(xué)家探測到NGC2423有一顆太陽系外行星,，繞星團(tuán)中的一顆紅巨星運(yùn)行。

（翻譯：北京天文館）