M31：仙女座大星系
圖片來源及版權(quán)：Abdullah Al-Harbi

說明：你能看到多遠,？肉眼最容易看到的最遙遠天體是M31,，它是仙女座大星系,，距離我們200多萬光年,。在沒有望遠鏡的情況下，即使是這么巨大的旋渦星系,，看起來也不過是仙女座方向一小塊不起眼的,、暗弱而朦朧的云霧。但是,，在這張累積曝光長達15小時的令人驚嘆的望遠鏡數(shù)字拼接照片中,，這個離我們最近的大星系鄰居展現(xiàn)出了明亮的白色星系核、黑暗蜿蜒的塵埃帶,、明亮的藍色旋臂和顯眼的紅色發(fā)射星云,。我們怎么知道這個旋渦“星云”真的這么遠呢？這個問題是1920年著名的沙普利-柯蒂斯辯論的核心,。M31遙遠的距離是在20世紀20年代通過觀測確定的，這些觀測分辨出了以不依賴于實際距離的方式改變其亮度的單顆恒星,。結(jié)果證明,，仙女座大星系就像我們的銀河系一樣——這一結(jié)論使宇宙的其他部分比以前想象的要廣闊得多。

（翻譯：北京天文館）