哈勃拍攝的蝴蝶星云
圖片來源：NASA, ESA, Hubble,；處理：William Ostling

說明：隨著“年齡”的增長，恒星可以制造出美麗的圖案——有時會類似于花或昆蟲,。蝴蝶星云NGC6302,，就是一個典型的例子。它是一片行星狀星云,，其氣體“翅膀”翼展超過3光年,，表面溫度據(jù)估計超過20萬攝氏度。它有一顆“老邁”的中央恒星,，已經(jīng)變得異常熾熱,，在可見光和紫外波段閃爍著強光，但被致密的塵埃環(huán)所掩蓋,，無法直接看到,。這張細節(jié)極其豐富的特寫照片由哈勃空間望遠鏡拍攝，并經(jīng)過了仔細的后期處理,，以展示這片復(fù)雜的行星狀星云的非凡細節(jié)——特別突出了氧（顯示為藍色）,、氫（顯示為綠色）和氮（顯示為紅色）發(fā)出的光。NGC6302位于天蝎座方向,，距地球約3500光年,。行星狀星云是由類太陽恒星的外層大氣演化而來的，通常會在大約20000年后消失,。

（翻譯：北京天文館）