星系曾經(jīng)的和未來的恒星
圖片來源：NASA, NSF, NOAJ, Hubble, Subaru, Mayall, DSS, Spitzer; 處理及版權(quán)：Robert Gendler & Russell Croman

說明：這張仙女星系的照片不僅顯示了恒星現(xiàn)在的位置,，還顯示了恒星即將出現(xiàn)的位置。巨大而美麗的仙女星系M31是一個(gè)旋渦星系,，距離我們只有250萬光年,。這張圖結(jié)合了天基和地基觀測的數(shù)據(jù)，在常規(guī)可見光及其附近的波長上生成了這幅有趣的仙女星系合成圖,?？梢姽怙@示了M31恒星現(xiàn)在的位置，以白色和藍(lán)色顯示,，數(shù)據(jù)來自哈勃,、昴星團(tuán)和梅奧爾望遠(yuǎn)鏡。紅外光顯示了M31中未來恒星即將形成的位置,，以橙色顯示,，數(shù)據(jù)來自美國航天局的斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡,。紅外光沿著仙女星系的旋臂,，追蹤著被恒星加熱的巨大塵埃帶,。這些塵埃是該星系巨量星際氣體的示蹤劑，這些氣體是未來恒星形成的原材料,。這些新恒星很可能會在未來一億年內(nèi)形成,，肯定會在仙女星系與銀河系合并——這要再過大約50億年——之前形成。

（翻譯：北京天文館）